Kunst und Kultur begleiten uns durch das Leben. Sie sprechen unsere Sinne und unser Innerstes an. Sie eröffnen neue Perspektiven und wecken Erinnerungen. Kunst und Kultur führen Menschen zusammen. Die Begegnung mit ihnen regt zur Reflexion an, sie berührt und inspiriert uns. Sie konfrontiert uns mit uns selbst und stiftet Identität. Unsere Stiftungsarbeit steht unter dem Motto „Für eine lebendige Kultur“.
Rudolf-August Oetker
Die Stiftung trägt den Namen ihres Gründers, des Bielefelder Unternehmers Rudolf-August Oetker (1916–2007). Mit der Stiftungsgründung 1998 gibt Oetker seinem bereits länger bestehenden Engagement für Kunst, Kultur, Wissenschaft und Denkmalpflege eine institutionelle Form.
Rudolf-August Oetker kam am 20. September 1916 in Bielefeld als Sohn des Unternehmers Dr. Rudolf Oetker (1889–1916) und seiner Frau Ida, geb. Meyer (1891–1944), zur Welt. Bereits fünf Monate vor seiner Geburt fiel sein Vater im Ersten Weltkrieg. Die Mutter heiratete 1919 den Unternehmer Richard Kaselowsky (1888–1944), der das Familienunternehmen so lange führen sollte, bis es Rudolf-August Oetker übernehmen konnte.
Die Gründung
Bereits in der Nachkriegszeit setzt sich Rudolf-August Oetker für den Erhalt und den Wiederaufbau kriegszerstörter Denkmäler ein. Als nach der deutschen Wiedervereinigung 1989 die Schäden und der Verfall zahlreicher Kunstdenkmäler und Kulturschätze im Osten Deutschlands offenkundig werden, will er sich dort verstärkt engagieren: Er initiiert 1991 – anlässlich seines 75-jährigen Geburtstages und des 100-jährigen Bestehens der Dr. August Oetker KG – einen Spendenaufruf für die Rettung bedrohter Denkmäler in den fünf neuen Bundesländern. Sein Engagement für Kunst und Kultur bündelt Oetker 1998 in der Stiftung. Bis zu seinem Tod im Jahr 2007 steht Rudolf-August Oetker dem Kuratorium als Vorsitzender vor und prägt entscheidend die frühen Stiftungsjahre.
1998 bis 2007
In den frühen Jahren liegt der Hauptakzent auf Sanierungs- und Restaurierungsmaßnahmen in den neuen Bundesländern – mit einem besonderen Schwerpunkt auf kleineren Dorf- und Patronatskirchen. Der Stifter unternimmt viele Reisen in die neuen Bundesländer und schaut sich viele Projekte vor Ort an. Dank der unbürokratischen Zusammenarbeit mit Museen, Denkmalbehörden, Kirchenämtern und dank des Zusammenwirkens mit anderen Stiftungen, insbesondere der 1985 gegründeten Deutschen Stiftung Denkmalschutz in Bonn, gelingt es in kürzester Zeit, zahlreiche Projekte zu initiieren und abzuschließen und somit bedrohte Baudenkmäler zu retten. Die Stiftung unterstützt Restaurierungen gefährdeten Kulturguts in Museen, bedeutende Museumsankäufe, Ausstellungen sowie wissenschaftliche Publikationen und kulturelle Veranstaltungen. Die große Verbundenheit mit seiner Geburtsstadt Bielefeld lässt Oetker auch hier immer wieder aktiv werden.
Weitere Projekte aus diesem Zeitraum
2007 bis 2014
Die Witwe Rudolf-August Oetkers, Maja Oetker, übernimmt den Vorsitz des Kuratoriums. Die Kunsthistorikerin Dr. Monika Bachtler, die dem Gremium seit 2001 angehört, wird 2008 geschäftsführendes Kuratoriumsmitglied. Das Engagement für Denkmalpflege- und Restaurierungsmaßnahmen von Kirchen- und Schlossbauten, nun auch vermehrt in den alten Bundesländern, bestimmt weiterhin die Stiftungsarbeit. Ankaufs- und Ausstellungsförderungen sowie Förderungen für die Bereiche Musik und Literatur gewinnen an Umfang und Bedeutung ebenso Kooperationen mit anderen Stiftungen – etwa der Ostdeutschen Sparkassenstiftung, der HERMANN REEMTSMA STIFTUNG, der Wüstenrot Stiftung, der Kulturstiftung der Länder oder der Ernst von Siemens Kunststiftung – und anderen gemeinnützigen Institutionen.
Zwischen 2014 und 2018 schließen sich 14 Stiftungen auf Initiative der HERMANN REEMTSMA STIFTUNG und der Kulturstiftung der Länder zum Bündnis „Kunst auf Lager“ zusammen. Die Stiftung tritt dem Bündnis bei und leistet ebenfalls Unterstützung bei Projekten zur Erfassung, Pflege und Erforschung bislang wenig beachteter Museumsbestände.
Weitere Projekte aus diesem Zeitraum
2014 bis 2021
Der älteste Sohn des Stifters, Dr. Dr. h. c. August Oetker, übernimmt 2015 den Vorsitz des Kuratoriums. Die Bandbreite der Kulturförderung – von der Denkmalpflege und Restaurierung über Zuwendungen für bedeutende Ankäufe für Museen und Bibliotheken, für Sonderausstellungen, wissenschaftliche Bestandserschließungen, kunsthistorische Publikationen und Kulturveranstaltungen – wird kontinuierlich fortgeführt. Das Engagement im Bereich Denkmalpflege bleibt zentral – angesichts des immensen Sanierungsbedarfs liegt ein Hauptaugenmerk nach wie vor auf Projekten im Osten Deutschlands.
In Vorbereitung des sogenannten „Cranach-Jahrs“ aus Anlass des 500. Geburtstags von Lucas Cranach d. J. (1515–1596) und des Reformationsjubiläums 2017 aus Anlass des 500. Jahrestags von Luthers Thesenanschlag engagiert sich die Stiftung: Sie fördert die Restaurierung des Reformationsaltars von Lucas Cranach in der Stadtkirche St. Marien zu Wittenberg und die Restaurierung von Wappenfenstern in der Schlosskirche zu Wittenberg. Überdies engagiert sie sich regelmäßig für den Musik- und Literaturbereich. Insbesondere in der COVID-19-Pandemie, die dem gesamten Kultur- und Veranstaltungsbetrieb sehr zusetzt, hat dies unterstützende Wirkung.
Weitere Projekte aus diesem Zeitraum
ab 2021
Dr. Alfred Oetker, zweitjüngster Sohn des Stifters und Co-CEO der Oetker Collection, übernimmt im November 2021 nach der Realteilung der Oetker-Unternehmensgruppe den Kuratoriumsvorsitz. 2023 begeht die Stiftung das Jubiläum ihres 25-jährigen Bestehens. Dr. Monika Bachtler geht 2023 in den Ruhestand. Ihr folgt die Kunsthistorikerin Dr. Birgit Sander als Vorstand nach. Im Sommer 2025 wird als zweites Vorstandsmitglied mit Zuständigkeit für den Bereich Finanzen Anna Hoffmann, Executive Director Finance der Oetker Collection, bestellt. Die Stiftung bezieht ihre Niederlassung in Frankfurt. Die bisherige Förderung der Bereiche Denkmalpflege, Restaurierung, Erwerbungen, Ausstellungen und Kunstwissenschaft wird fortgesetzt. Unter dem neuen Kuratorium und Vorstand werden vermehrt auch Projekte zur Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts sowie kulturelle Bildungs- und Vermittlungsformate untersützt, die Kulturerlebnisse ermöglichen, Kreativität fördern und Talente unterstützen.
Weitere Projekte aus diesem Zeitraum
Der Vorstand
Das Stiftungsteam
Das Kuratorium
Dr. Alfred Oetker
Ferdinand Oetker
